sábado, 6 de septiembre de 2008

¿LLEGA DINERO DE LA MAFIA DE LAS VEGAS A LA PAZ? (Artículo publicado en la revista La Tijereta, número 108, agosto 2008)






Tulio Ortiz Uribe



Mientras el gobierno Federal se desgasta en una lucha a muerte con los carteles locales de la droga, la mafia internacional abre todos los resquicios que le permite la ley e invierte en el territorio nacional para el lavado de dinero y otras actividades ilícitas como la prostitución y el juego clandestino, como ya ocurre en Cancún y podría suceder en Baja California Sur.

Un grupo de inversionistas del estado de Nevada, Estados Unidos, presentaron el pasado 23 de julio al gobernador Narciso Agúndez Montaño, un proyecto para desarrollar un complejo turístico en la zona de San Juan de los Planes, 50 kilómetros al sur de La Paz, en un lugar llamado Punta Arena.

El proyecto, que se construirá sobre 900 hectáreas, en la rivera del Mar de Cortés, fue presentado ante el mandatario estatal por David Chesnoff y Sigmund “Sig” Rogich, dos personajes ligados con escándalos políticos, negocios millonarios al amparo de la ciudad de Las Vegas y uno de ellos, el abogado Chesnoff, especialista en defender a prominentes miembros de la mafia israelí, asentada en el estado de Nevada.

A través de dos empresas con capital cien por ciento norteamericano: Punta Arena de la Ventana SA de CV y Boca de la Salina SA de CV, Chesnoff y socios contemplan la construcción de un complejo turístico exclusivo de varios cientos de millones de dólares, que incluye una marina con capacidad para 400 embarcaciones, zona residencial con campo de golf, hotel y una pista de aterrizaje de 2 mil 700 metros.

Especialistas consultados dicen que una pista de esas dimensiones permitirá la llegada y despegue de aviones yets particulares. Los inversionistas ya se encuentran tramitando los permisos necesarios ante la Secretaría de Comunicaciones y Transportes. De acuerdo con el artículo 17 de la Ley de Aeropuertos, la SCT “otorgará permisos a personas físicas, o personas morales constituidas conforme a las leyes mexicanas, para la administración, operación, explotación y, en su caso, construcción de aeródromos civiles distintos a los aeropuertos”

Esto facilitará la entrada y salida de personas fuera del control de las autoridades de migración y hacienda, agregan.

La reunión se efectuó en el despacho del jefe del Ejecutivo con la presencia de los secretarios de Turismo, Desarrollo y Fomento Económico, Planeación Urbana, Pesca y Acuacultura, el director de Relaciones Internacionales y el Procurador General de Justicia, donde los inversionistas “le expusieron el avance en la integración de los estudios para la obtención de permisos y licencias que permitan el desarrollo del proyecto en una de las zonas de mayor belleza costera en el municipio de La Paz”, consigna un boletín de prensa emitido por la dirección de Comunicación Social del gobierno del estado.

Agregaron los norteamericanos que tienen interés en invertir o promover inversiones en campos como la pesca y el comercio, sin dar mayores detalles.

De acuerdo con dos actas de asamblea de accionistas realizadas el 14 de diciembre del año pasado ante el corredor público número 39 de la ciudad de México, licenciado Ricardo Iñiguez Segura, a las que este reportero tuvo acceso, se nombró los consejos de administración de Punta Arena de la Ventana SA de CV y de Boca de la Salina SA de CV; en ambas el consejo quedó integrado por David Chesnoff como presidente, Eckley Keach, secretario, Dominic Rucci, tesorero y James B. Cardwell, vocal. (Dominic Rucci es un corredor de bienes raíces de la First United Mortgage, una empresa con sede en Las Vegas)

En un entramado financiero que no permite conocer a los dueños del dinero, David Chesnoff aparece en las actas de asamblea como presidente y representante legal de Achilles Investments Inc y de Mid America Investments Inc, que representan a partes iguales el 100 por ciento de las acciones de Punta Arena de la Ventana; también preside los consorcios Atlas Investments Inc y Aetna Investments Inc, accionistas también al 50 por ciento de Boca de la Salina. Asimismo, es presidente de la empresa financiera Capital Growth Limited.

David Chesnoff, jugador profesional de póquer, es miembro en Estados Unidos de la Asociación Nacional de Abogados Defensores de Criminales y socio del despacho Goodman, Chesnoff & Keach, los tres con ascendencia judía.

Oscar B. Goodman, es un controvertido abogado y político que desde 1999 se desempeña como alcalde de Las Vegas, año en que se retiró del despacho. Su mandato termina en el 2011. Durante su carrera como abogado defendió junto con Chesnoff y Eckley Keach a criminales acusados de ser líderes de la mafia como Salvatore Scafidi, Meyer Lansky, Nicky Scarfo, Herbert Blitzstein, Phil Leonetti, Frank Rosenthal, Jimmy Chagra y Stephen Caracappa un polcía de Nueva York acusado de trabajar para la familia Luchese. Su más notorio cliente fue el representante de la mafia de Chicago en Las Vegas, Anthony Spilotro.

John L. Smith, columnista de Las Vegas Review-Journal, escribió un libro titulado: “De ratas y hombres: la vida de Oscar Goodman, de vocero de la mafia a alcalde de Las Vegas”, en el que hace una crónica de la vida de Goodman incluyendo sus 35 años defendiendo a criminales. El alcalde apoya la legalización de la prostitución y ha sido dos veces investigado por la Comisión de Ética del estado de Nevada.

Kerry Rogers, alias Kerry Rogers Lee o Kerrry Rogers Knight un individuo con amplios antecedentes penales en los Estados Unidos y quien tuvo ligas de negocio con Oscar Goodman, fue hasta hace unos meses director general de Punta Arena de la Ventana y de Boca de la Salina, las dos empresas de los inversionistas.

En diciembre de 2007 el consejo de administración determinó la remoción del convicto Kerry Rogers como director general de ambas sociedades. Aunque durante la reunión no se especificaron las razones para su cese, ahora se sabe que los inversionistas conocían de sus antecedentes penales y aún así lo tuvieron tres años en el cargo.

Kerry Rogers fue enjuiciado en 1985 y encontrado culpable por su participación en una tentativa de fraude por 22 millones de dólares a un banco de Nueva Jersey, donde estuvo preso siete meses y obtuvo su liberación bajo palabra.

También fue procesado en 1995 por el fiscal general de Minnesota (expediente C6-95-7227) por prácticas comerciales engañosas, publicidad falsa y fraude a los consumidores, a través de su empresa Global Gaming Services Ltd. of Belize, que mantiene el sitio de internet Wagernet.com, dedicado a las apuestas en línea y en donde también se ofrecen los servicios de “edecanes” y “modelos”. Eckley Keach, secretario del Consejo de Administración de las empresas que invertirán en Baja California Sur, fue el abogado defensor de Rogers en este juicio.

Fue además demandado judicialmente en 1998 por su participación en la operación de otro sitio ilegal de apuestas denominado Winner’s Way. De acuerdo con el periodista Mitchel Leavick “varios reportes sugieren que Rogers tiene conexiones con el crimen organizado de Las Vegas”

También se relaciona a Kerry Rogers con el alcalde Goodman en negocios poco claros. Una nota del Newark Star-Ledger citada en el sitio AmericanMafia.com, consigna
una transacción financiera en 1998, por medio de la cual el ex senador Robert Torricelli (quien dejó la política luego que se descubrió que sus campañas eran financiadas por la mafia) obtuvo una ganancia de 220 mil dólares con una inversión de tan solo 5 mil dólares. Torricelli fue una de las 15 personas que hicieron una inversión en la empresa de internet y telecomunicaciones e.Volve Technology Group, cuyos precios se fueron a las nubes luego que fue adquirida por eVentures Group, un conglomerado de empresas de Internet. Entre los principales accionistas de eVentures Group figuran Kerry Rogers y el alcalde Goodman.

De acuerdo con un reporte del Departamento de Estado fechado en 2003, Israel es el centro internacional del tráfico de éxtasis. Las organizaciones de traficantes israelíes son la fuente principal de distribución de la droga en los Estados Unidos y se considera que esta mafia criminal controla no menos del 75 por ciento del mercado de éxtasis en el país del norte.

El boom de los centros nocturnos con desnudistas, donde el éxtasis es popular, no sólo ha favorecido el crecimiento de las familias del crimen organizado israelí en Las Vegas, sino que es un clima ideal para conducir sus negocios ilícitos.

En el 2004, Gabriel Ben-Harosh fue arrestado en Canadá y extraditado a los Estados Unidos, sospechoso de ser la cabeza del grupo mafioso israelí denominado Jerusalén Network. Ben-Harosh, y otros cuatro israelíes fueron acusados de varios delitos, incluyendo extorsión, distribución de drogas y lavado de dinero.

David Chesnoff se hizo cargo de la defensa de Ben-Harosh y dijo que su cliente era cien por ciento inocente. “Es un hombre de negocios y pienso que será absuelto” dijo Chesnoff a la prensa.

Otro personaje, Sigmund “Sig” Rogich, que aunque no figura como accionista de Punta Arena de la Ventana o de Boca de la Salina, estuvo presente en la reunión con el gobernador Agúndez Montaño. Se piensa que pudiera tener intereses en alguna de las cuatro empresas que mantienen el control accionario de las dos sociedades.

Rogich es dueño de The Rogich Communications Group, desde el cual ha construido un gran poder político. Junto con su socio, Billy Vassiliades de R&R Advertising, son quienes han llevado al poder a los gobernadores de Nevada en los últimos 16 años. Su premio: contratos millonarios con el ente estatal Las Vegas Convention and Visitors Authority.

Fue consejero político de George W. Bush, en la campaña de 2004, pero un escándalo difundido por el Washington Post derivado de utilizar sus relaciones políticas para tramitar una licencia de venta de alcohol para un toples bar, hizo que fuera removido del equipo.
Los escándalos siguieron. El 13 de octubre de 2006, Jimm Gibbons, el gobernador electo por Nevada, Sig Rogich, su asesor político de campaña y cuatro mujeres, incluyendo a una mesera, Chrissy Mazzeo, fueron a beber al restaurante Mc Cormick & Schmick's en Las Vegas. Más tarde, Gibbons acompaño a Chrissy hacia su automóvil, estacionado en el Hughes Center. En ese lugar, de acuerdo con los reportes de prensa, la mesera dijo a la policía que Gibbons la jaló de los brazos, la aventó contra una pared del estacionamiento y trató de violarla.
Mazzeo hizo una denuncia por intento de violación. Pidió que se exhibieran los videos del estacionamiento pero éstos nunca aparecieron. El 25 de octubre, Chrissy Mazzeo convocó una conferencia de prensa en la cual dijo que gente cercana a Gibbons la estuvo presionando para que levantara los cargos, cosa que hizo. Luego se descubrió que los dueños del edificio donde sucedieron los hechos, eran clientes de Rogich y fueron quienes ocultaron los videos.

Durante la reunión con los inversionistas estadounidenses, el gobernador Agúndez Montaño les dijo que “toda inversión es bienvenida en Baja California Sur”, pero con la condición de que “todo desarrollo productivo, principalmente turístico se integre a la comunidad, respete sus derechos, se emplee mano de obra de la localidad y se respete el medio ambiente”

Indicó, de acuerdo con el comunicado oficial , que bajo estas condiciones “se asegura no sólo el desarrollo económico y social con lo que ganan los empresarios, gana la comunidad y ganan el municipio y las autoridades estatales al generarse mejores condiciones de vida para las familias”

Baja California Sur reúne todas las condiciones para la inversión de capitales de dudosa procedencia: tierras ejidales con playa a precios de ganga, mano de obra barata, nulos controles bancarios, cercanía con los Estados Unidos y todas las facilidades de la burocracia estatal y federal.

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